Außerdem gibt es noch die Romane von Aimée Moreau, ohne BDSM, aber mit genauso viel Gefühl:
Ungeduldig trommelte Chrissi mit den Fingern auf die Tischplatte. Sie hatte einen Termin mit ihrem Manager, mit dem sie ernsthaft reden musste. Seit sie in seinem Bett gelandet war, bekam sie nur noch Auftritte auf Geburtstagen oder privaten Feiern, die nur mittelmäßig bezahlt wurden. Abgesehen davon, dass sie sich eine Karriere als Sängerin anders vorstellte, reichte die Gage hinten und vorne nicht.
Endlich öffnete sich die Tür und Gerold kam herein, eilig richtete er seine Kleidung, was ihr eine ganze Menge verriet, auch die Lippenstiftflecken an seinem Kragen sprachen eine deutliche Sprache.„Du hast mich tatsächlich wegen eines Quickies warten lassen?“ Christine bemühte sich kaum, ihren Unmut zu verbergen. Er sollte wissen, dass sie mächtig verärgert war, wobei es sich bei dem Ausdruck um eine Untertreibung handelte.„So schlecht gelaunt an einem so schönen Tag?“ Charmant lächelte er ihr zu, als er sich hinter seinem Schreibtisch niederließ. „Du scheinst mit dem falschen Fuß aufgestanden zu sein.“
Innerlich zählte sie bis zehn, um sich ein wenig zu beruhigen, es brachte einfach nichts, ihn anzugehen,dadurch bekam sie kein besseres Engagement. „Wir müssen ernsthaft reden, Gerold. Es kann so nicht weitergehen. Du hast mir versprochen, wenn ich dich als Manager annehme, bringst du mich groß raus.“ Sie holte tief Luft, weil sie sich erneut in Rage redete. „Bisher hatte ich genau einen Auftritt am Deutschen Eck als supportig act.“ Auffordernd blickte sie ihn an, jetzt sollte er die Hosen runterlassen oder den verdammten Vertrag aufheben.
Nachdenklich blätterte er in seinen Unterlagen, ehe er sie fast schon mitleidig musterte. „Du bist nicht das, was ich erwartet habe, Chrissi. Es tut mir leid, aber ich erhalte nur Absagen, sobald ich deinen Namen ins Spiel bringe.“ Er runzelte die Stirn. „Ist irgendwas auf dem Konzert in Koblenz schiefgelaufen?“
Sofort schüttelte sie den Kopf, sodass ihre blonden Locken flogen. „Ganz im Gegenteil, die Leute waren begeistert. Ich hab dir die Fotos gezeigt, außerdem bekomme ich immer noch Fanpost.“ Sie riss sich zusammen, um ihre Stimme unter Kontrolle zu halten. „Viele fragen, wann ich wieder auftrete.“ „Das ist seltsam, wie gesagt, ich tue, was in meiner Macht steht, allerdings sind deine Coversongsziemlich abgenutzt. Vielleicht kannst du deine Stilrichtung ändern? Etwas mehr, sagen wir, Erotik?“
Spöttisch stieß sie die Luft aus. „Tut mir leid, ich bin Sängerin und verkaufe meinen Körper nicht.“ Im Stillen fragte sie sich, wie lange noch. „Pass auf, ich brauche eine Chance, außerdem müssen meine Auftritte besser bezahlt werden.“ In der Tat lebte sie seit einiger Zeit lediglich von Nudeln und Toast.
Seufzend strich Gerold sich über die Lider. „Vielleicht kannst du einen Job im Einzelhandel oder als Kellnerin bekommen.“ Er machte eine Kunstpause. „Allerdings wäre dann die Vertragsstrafe von 10.000Euro fällig.“ Bei der Aussage blitzte die Gier in seinen Augen auf. „Wir könnten aber bestimmt einen Weg finden.“ In seinem Blick stand deutlich, was er im Sinn hatte.
500 nach Christus
„Werwölfe! Schützt die Hüterinnen“, schrie Aodhagán, gleichzeitig deutete er auf die großen Steine, an denen siebzehn Kriegerinnen standen, die einen Zauberspruch murmelten. Sofort rannten die Wölfe auf den Steinkreis zu, formierten sich, sodass die Frauen geschützt werden konnten. Aodhagán fasste seinen Speer fester, er hatte geschworen, dass er diese Amazonen mit seinem Leben beschützen würde, zumal sie gerade alles taten, um das gesamte Volk mit ihrer Magie zu retten.
Aus den Augenwinkeln bemerkte er ein Blitzen auf der rechten Seite des magischen Kreises und kurz darauf erschienen Elbenkrieger, in deren Mitte sich Saoirse, die Elbenkönigin, befand. Auf den Augenblick hatte er irgendwie gewartet, dabei befürchtete er ihr Erscheinen.„Aileen, nicht.“ Die Anführerin der Hüterinnen versuchte eine der Frauen zurückzuhalten, die auf die Elben zulief.„Ich bin ihre Beschützerin, ihr habe ich die Treue geschworen“, schrie die Kriegerin zurück, schüttelte die andere ab, ehe sie sich vor die Königin kniete.
„So? Ist das wirklich die Wahrheit? Oder ist es nicht vielmehr so, dass sie dich erpresst hat?“ Eine männliche dunkle Stimme ließ Aodhagán herumfahren.
Ein großer, muskulöser Mann trat auf die Elben zu, die jetzt nur wenige Meter vor dem Steinkreis Aufstellung bezogen.„Bitte, Dragomir, du kennst die Prophezeiung. Lass nicht zu, dass wegen unserer Liebe ein ganzes Volk vernichtet wird.“ Aileen blickte bittend von ihm zur Königin, doch diese verzog nur geringschätzig das Gesicht.„Was scheren mich die Menschen?“ Sie sah auf die Frau, die vor ihr im Staub kniete herunter.
„Du solltest dich langsam entscheiden, Aileen. Deine Schonfrist ist vorbei. Wirst du dem Drachen entsagen? Gibst du dich mir völlig hin?“ Entsetzt rang die Kriegerin die Hände, kam geschmeidig auf die Füße,bevor sie ernst den Kopf schüttelte.
Kane trommelte nervös mit den Fingerspitzen auf der Schreibtischplatte herum, bis sein Bruder Kiran genervt die Luft ausstieß. „Du machst mich wahnsinnig mit dem Gezappel.“
Mit einem Schulterzucken tat Kane den Vorwurf ab. „Du weißt, dass ich es kaum unterdrücken kann. Die Unruhe wird von Tag zu Tag schlimmer.“ Erschloss kurz die Augen, um sich zu fokussieren, trotzdem fiel es ihm enorm schwer, ruhig sitzen zu bleiben. „Wird Zeit, dass deine Holde langsam auftaucht. Du bist wirklich unerträglich in den letzten Wochen, großer Bruder.“ Keela sah hinter ihrem Monitor hervor, während auch Kijartan zustimmend nickte.
Die vier Geschwister betrieben offiziell eine Detektei in Killarney, inoffiziell arbeiteten sie für die magische Regierung, indem sie paranormale Wesen einfingen, die sich nicht an die Regeln hielten. Allerdings gab man ihnen nur minderschwere Fälle, wie leichte Verstöße gegen die Geheimhaltung oder interne Streitigkeiten. Um die wirklich schweren Verbrechen kümmerten sich Soldaten, die dafür speziell ausgebildet waren und die innerhalb der magischen Gemeinschaft Wächter genannt wurden.
Die Übernatürlichen lebten unerkannt unter den Menschen, nur einige wenige hatten sie eingeweiht, da sie hilfreiche Verbündete darstellten,sodass es genug Arbeit für alle gab. Kanes kleines Familienunternehmen existierte erst seit ein paar Jahren.
Die Söldner unter der Leitung von Steward McFlann kamen auf sie zu, weil ihnen die Aufträge über den Kopf wuchsen. Die Wächter wurden auf ihn aufmerksam, da er mit seinem Unternehmen bereits erfolgreich die Verbrecher der Menschenwelt aufspürte. „Vielleicht solltest du dich mal verwandeln und in den Wäldern auspowern“, schlug Kijartan vor, womit er ihn aus seinen Gedanken holte. „Es nervt tatsächlich.“
Mit gerunzelter Stirn deutete er auf die Finger seines Bruders, die schon wieder auf der Tischplatte trommelten. „Besser wäre es, wenn du durch die Pubs ziehst, damit du deine Gefährtin endlich findest, aber dazu hast du ja keine Lust“, warf Keela schnippisch ein. „Ich glaube kaum, dass ich ausgerechnet ein Partygirl bekomme. So eine Dame passt nun wirklich nicht zu mir.“
Trish lugte vorsichtig hinter dem großen Van hervor, um zu sehen die Luft rein war. Sie musste unbedingt ungesehen in das wunderschöne Hauskommen, vor dessen Haustür sie saß. Zu dumm, dass sie als Hermelin mit ihrem weißen Fell am Bauch überall auffiel, doch in ihrer menschlichen Gestalt war ihr Vorhaben schlichtweg unmöglich, zumal sie wusste, dass hier Ethelbert, der Elbe wohnte. Er war einer der Richter des Magischen Rates. Sollte sie erwischt werden, würde sie bestimmt einige Jahrzehnte in der Dämonendimension verbringen müssen.
Ihr Herz schlug ihr bis zum Hals, als sie über den Schotter des Hofes rannte, um an der Vorderseite vorbeizuflitzen.
Sie hatte auf der gegenüberliegenden Seite gewartet, bis der Mann in seinem Sportwagen weggefahren war, sodass sie ihre Chance wahrnehmen konnte. Jetzt musste sie nur einen Weg ins Innere finden. Dort wollte sie sich zurückverwandeln, um nach Beweisen zu suchen.
Flink kletterte sie an der Hausrückseite hoch, nutzte Vorsprünge genauso wie Fensterbänke, bis sie zu einem Fenster kam, das einen Spaltbreit geöffnet war. Zum Glück war es heute sonnig, daher kam niemand auf die Idee, die Fenster zu verschließen, immerhin war es bereits Ende Oktober. Mühsam zwängte sie sich durch den Schlitz, dabei ächzte sie leise. Obwohl sie nicht fett war, hatte sie doch in den letzten Monaten einige Kilos zugenommen. Verdammtes Fastfood. Aber was für eine Alternative hatte sie denn, wenn sie sich ständig auf der Flucht befand. Kurz schnappte sie nach Luft, ehe sie sich vorsichtig in dem Raum umsah.
Zum Glück war sie im Arbeitszimmer gelandet, sodass sie jetzt die Verwandlung einleiten konnte. Das war das größte Risiko, nur war sie kaum in der Lage, die Schränke zu durchsuchen, solange sie in der Gestalt des Hermelins blieb.
Es flackerte blau, gleichzeitig ertönte ein leises Summen, während sich ihr Körper verformte. Ihre Schnauze bildete sich zurück, die Krallen zogen sich nach innen, zeitgleich formten sich ihr Gesicht und die Finger. Die gesamte Prozedur dauerte nur ein paar Momente, sodass sie sich jetzt eilig aufrichtete. Trish lief lautlos zur Tür, öffnete sie einen Spaltbreit, anschließend hielt sieden Atem an, weil sie nicht sicher sein konnte, ob jemand sie gehört hatte.
Jeremy wuchtete die letzte Umzugskiste aus dem LKW, ehe er die hintere Ladeklappe zuschlug. Einen Moment atmete er durch, bevor er die Kiste in das hübsche kleine Cottage trug, das von jetzt an sein Zuhause sein würde. Im Wohnzimmer saß sein bester Kumpel Alex, der ihn stirnrunzelnd ansah.„Ich hätte nie gedacht, dass du es tatsächlich durchziehst. Du läufst vor einer Frau davon!“ Missmutig sah er ihn an.
Jeremy zuckte nur mit den Schultern, sie hatten diese Diskussion bereits etliche Male geführt. „Es ist nicht nur wegen Ellen, das habe ich dir schon so oft erklärt. Ich brauche einfach neue Herausforderungen und in Athlone gab es für mich keine Aufstiegsmöglichkeiten.“ Er seufzte leicht, da er genau wusste, dass es sich um eine billige Ausrede handelte. In Wirklichkeit war er nach Portumna gezogen, weil er seiner Ex-Freundin nicht ständig über den Weg laufen wollte. Sicher war das kindisch, feige und auch kurzsichtig, trotzdem ertrug er es nur schlecht, jeden Tag an ihren Verrat erinnert zu werden. Er hatte sie im Bett mit ihrem Chef erwischt, was für ein Klischee.
„Du kannst es dir gerne einreden, aber ich glaube dir kein Wort.“ Alex deutete auf die Kisten. „Soll ich dir beim Auspacken helfen?“
„Nein, danke, damit komme ich schon klar. Sind ja nur meine persönlichen Sachen.“ Er klopfte seinem Kumpel auf die Schulter. „Ich bin ja nicht aus der Welt.“
„Gut, dann mache ich mich auf den Rückweg. Solltest du Hilfe brauchen,ruf mich an.“ Die Freunde umarmten sich, anschließend verließ Alex das Häuschen, um mit dem LKW zurückzufahren.
Jeremy sah sich in dem Chaos um, ehe er tief Luft holte, um zumindest die wichtigsten Kartons auszupacken. Er hatte das Cottage möbliert gemietet,sodass er seine Zelte jederzeit abbrechen konnte. Allerdings hatten sich im Laufe der Zeit eine ganze Menge Dinge angesammelt, die er nicht wegwerfen wollte. Angefangen von seinen Büchern über die persönlichen Sachen, kleine Andenken und natürlich seine Bogen. Er liebte Bogenschießen, daher besaß er eine ansehnliche Sammlung. Dazu kamen die verschiedenen Pfeile, Zielscheiben, Pfeilfangvorhang sowie weiteres Zubehör. Hinter seinem Cottage gab es genug Platz, wo er seinem Hobby frönen konnte.
Brianna strich ihrer Stute zärtlich über die Stirn. „Danke für den morgendlichen Ritt.“
„Gern geschehen, es ist mir immer wieder eine Freude.“ Maeve stupste sie mit dem Maul an. „Irgendwas hast du. Gibt es ein Problem?“
Langsam schüttelte Bri den Kopf, nur um gleich danach zu nicken. „Ja, ich bekomme seit einiger Zeit die Aufforderung, meine Farm zu verkaufen“,gab sie zögernd zu. „Zuerst waren es nur Angebote, aber mittlerweile hört es sich fast wie eine Drohung an. Ein großes Unternehmen braucht dieses Land, um eine stinkende Fabrik zu bauen. Nur Ira und ich sind bisher nicht eingeknickt.“ Maeve schnaubte. „Du tust das Richtige, daran glaube ich fest.“ Noch einmal stieß sie ihre weiche Nase gegen den Ärmel ihrer Besitzerin.
Nachdenklich holte Brianna eine Möhre aus ihrer Jackentasche, die sie ihr reichte, anschließend öffnete sie das Gatter, damit die Stute zu den anderen auf die Weide konnte. „Bis später.“
Ein leises Wiehern erklang als Antwort und sie machte sich auf den Weg ins Haus.
Wie jeden Morgen war sie zuerst die Zäune abgeritten, um sicherzustellen,dass es keine Lücken gab. Einen Ausbruch ihrer Pferdeherde brauchte sie so überhaupt nicht. Natürlich bedeutete es für sie einen riesigen Vorteil,dass in ihren Adern Feenblut floss, was ihr ermöglichte, mit Tieren zusprechen. Dennoch verzichtete sie gerne darauf, die Herde einfangen zu müssen, weil sie sich erschreckt hatten und eine defekte Stelle nutzten oder sich am Ende aufgrund eines zerbrochenen Pfostens verletzten. Außerdem genoss sie es, den Tag auf die Weise zu beginnen. Durch ihre Fähigkeit benötigte sie weder Zaumzeug noch Sattel.
Sie streifte die leichte Jacke ab, die sie in den frühen Morgenstunden trug,obwohl es bereits Juni war, doch die Wärme ließ in diesem Jahr ein wenig auf sich warten. Ihr Blick fiel auf den kleinen Stapel Briefe, der neben der Haustür auf dem Boden lag. So wie es aussah, war der Briefträger schon dagewesen. Mit einem Seufzen hob sie die Post auf, um festzustellen, dass wieder ein Schreiben der Firma dabei war, die unbedingt ihr Land kaufen wollte.
Selbst wenn sie es in Betracht ziehen würde, fühlte sie sich an ihr Versprechen ihrer Großmutter gegenüber gebunden.
Seufzend setzte Clara sich an den Frühstückstisch, wobei sie sofort sah,dass weder Lachs noch Eier übrig waren.„Ich habe schon mal angefangen. Du brauchst ja doch eine kleine Ewigkeit im Bad“, bemerkte ihre Begleitung Sabine, die offensichtlich bereits satt war.
Seit drei Tagen befanden sie sich auf ihrem Trip durch Irland, für den Clara mühsam das Geld zusammensparen musste und genauso lange ärgerte sie sich über die angebliche Freundin. Sie hatten die Reise genau geplant, ihre jeweiligen Wünsche in der Route berücksichtigt und auf einmal warf Sabine munter alles über den Haufen.
Bereits am ersten Tag mietete sie, statt des billigeren Fiestas, einen Golf. Auf die Anmerkung Claras, dass sie auf ihre Finanzen achten müsse, zuckte sie nur lächelnd mit den Schultern. Anschließend waren sie nach Dublin gefahren, wo sie in einem kleinen Hotel eincheckten, in dem sie jetzt auch ihr Frühstück einnahm, oder vielmehr das, was übrig geblieben war.„Der Lachs schmeckt einfach zu lecker. Zum Glück magst du ja keinen Fisch, so bleibt mehr für mich.“
Sabine lachte sie strahlend an, dabei übersah sie die Gewitterfront, die sich langsam auf dem Gesicht der Freundin abzeichnete.„Ich liebe Räucherlachs mit Rührei. Das habe ich dir schon ein paar Mal gesagt. Marmeladenbrötchen sind nicht so mein Leibgericht.“ Wütend deutete Clara auf die Reste, die noch auf dem kleinen Tisch standen. Ihr blieb nichts anderes übrig, als sich mit der Marmelade zufriedenzugeben.
„Oh!“ Das war alles, was Sabine dazu zu sagen hatte.
„Wir brechen gleich nach Athlone auf. Ich freue mich schon, den Shannonmal zu sehen. Die Stadt anzusehen, schaffen wir locker in ein paar Stunden,sodass wir heute Abend noch Dingle erreichen können. So verpassen wir die Delfinfahrt auf keinen Fall.“
Jetzt hätte Clara sich beinah an ihrem Brötchen verschluckt. „Wieso fahren wir nach Athlone? Wir wollten in Kilbeggan übernachten. Dort gibt es ein wunderschönes Bed-and-Breakfast, wo wir bereits ein Zimmer reserviert haben. Dazu kommt die Besichtigung der Brennerei.“
Flann stand am Fenster eines Ferienhauses in der verlassenen Anlage bei Terryglass. Er wusste, dass er in wenigen Momenten in das ehemalige Haupthaus geholt werden würde, um zu töten.
Um an den zukünftigen Tatort zu kommen, musste er über einen geschotterten Parkplatz laufen, anschließend folgte die große Eingangshalle, in der früher fröhliche Touristen eingecheckt hatten, ehe ein dunkler Flur direkt in die Diskothek führte. Hier fanden schon lange keine Partys mit zu viel Alkohol und lauter Musik mehr statt, stattdessen nutzte der neue Besitzer diesen Raum für Käfigkämpfe. Ein Klopfen an der Haustür riss Flann aus seinen Gedanken.
Ohne eine Miene zu verziehen, drehte er sich um und ging zur Tür. Er wusste genau, dass das gesamte Häuschen mit Videokameras überwacht wurde. Einen Umstand, den er ganz besonders hasste, weil er nach dem Töten, sofern er überlebte, eine andere Show abliefern musste. „Du bist in zehn Minuten dran, Tiger.“ Ein kleiner Mann mit einem schmierigen Grinsen stand vor ihm, doch Flann nickte nur kurz. Zu gerne hätte er dem Speichellecker des Verbrechers, der diese illegalen Kämpfe abhielt, eins auf die Nase gegeben, aber der machte sich ja in die Hose, wenn Flann auch nur knurrte.
Die Sauerei, sollte er ihn wirklich anpacken, wollte er auf keinen Fall wegmachen müssen. Außerdem war der Zwerg es einfach nicht wert.
Gemeinsam gingen sie über den Schotterplatz, auf dem ungefähr zwanzig Autos standen. Die privilegierten Zuschauer nahmen also bereits ihre Plätze am Käfig ein.
Jeder von ihnen hatte eine Verschwiegenheitsklausel unterschrieben und darüber hinaus eine horrende Summe bezahlt. Sie erwarteten etwas Besonderes, was sie auch bekommen würden. „Na? Freust du dich darauf, endlich wieder töten zu können? Der letzte Kampf ist ja schon ein paar Monate her.“ Die Stimme des Gnoms, der neben ihm lief, hatte einen gemeinen,gehässigen Klang.
„Was hältst du davon, wenn wir am Samstag zusammen zu der Party ins Orange gehen?“ Jasmin ließ die Frage beiläufig klingen, während sie ihre Freundin Paula über den Rand ihres Latte-macchiato-Glases ansah. Paula lächelte mühsam.„Ich denke nicht, dass das eine gute Idee wäre“, murmelte sie.
Die beiden Freundinnen saßen in ihrem Lieblingscafé, dem Kaffeehaus Maldaner, in Wiesbaden. Einmal in der Woche gönnten sie sich dort eine kleine Auszeit, genossen den herrlichen Kuchen und tauschten sich aus. Leise seufzend stellte Jasmin ihr Glas ab.„Ich mache mir Sorgen um dich, Paula. Markus ist jetzt seit über sieben Jahren tot. Willst du wirklich für den Rest deines Lebens alleine bleiben?“
Über die Frage musste Paula nicht lange nachdenken.„Nein, von Wollen kann keine Rede sein. Aber ich schaffe es nicht, auf eine Playparty zu gehen. Markus war mein Herr. Schon der Gedanke, dass jemand anderes mich beherrscht, kommt mir wie ein Fehler vor. Außerdem sind auf den Partys überwiegend Paare, wie du weißt.“
Zerknirscht nickte Jasmin, denn auch sie würde mit ihrem Lebensgefährten hingehen. „Und wie wäre es, wenn du dir einen netten normalen Mann suchst? Es muss ja kein Dom sein.“ Jetzt lachte Paula leise auf.„Du glaubst immer noch, dass man seine Neigung einfach so abstreifen kann?“ Sie schüttelte energisch den Kopf. „Nein, das fühlt sich für mich genauso falsch an.“
Sie aß ein Stück ihrer Mokkatorte, während sie darüber nachdachte.„Weißt du, im Moment habe ich das Gefühl, nirgendwo dazuzugehören. Es ist ja nicht so, dass ich mein Leben aufgebe, weil mein Partner verstorben ist. Aber ich ...“
Sie brach ab, woraufhin Jasmin sie fragend ansah.„Was ist los mit dir?“
Mit einem Seufzen zuckte Paula mit den Schultern.
Mit einem zufriedenen Lächeln stand Aislinn am Fenster, die Sonne war vor gut zwei Stunden aufgegangen und sie hatte bereits einige ihrer Aufgaben erledigt. Der selbstgemachte Eierlikör war in kleine Fläschchen abgefüllt, die Töpfchen mit Krokussen, Scharbockskraut und Narzissen hatte sie auch schon fertig bepflanzt. Ein wenig musste sie schmunzeln, weil ihre Freundinnen ihre Blütenpracht so bewunderten. Ihr Geheimnis bestand darin, dass sie mit Magie nachhalf.
Nur durfte das natürlich niemand wissen. Selbst hier in Irland waren die Menschen Hexen gegenüber sehr skeptisch. Sie würde die kleinen Geschenke gleich verteilen, denn Ostara stand vor der Tür, außerdem machte es ihr Spaß, ihren Mitmenschen eine Freude zumachen.
Noch einmal sah sie aus dem Küchenfenster direkt auf den Atlantik. Aislinn liebte den Anblick, besonders an einem sonnigen Tag wie diesem.
Fantastisch gelaunt stellte sie das Teeglas auf die Spüle, nahm den ersten Geschenkkorb und ging zur vorderen Haustür.„Guten Morgen, Hedda, was für ein Glück, ich wollte gerade los“, rief sie der Briefträgerin zu, die aus dem Auto stieg.
Dahinter erkannte sie erstaunt den Wagen ihres Ex-Mannes Michael, was sie ein wenig verwunderte. Schnell schob sie die aufkommenden Überlegungen zur Seite, er würde ihr sicherlich gleich sagen, warum er sie besuchte. Immerhin waren sie nach der Scheidung Freunde geblieben. „Ich wünsche dir auch einen schönen Tag. Hier, deine Post.“ Die Postbotin drückte ihr einen Packen Briefe in die Hand. Für einen Moment sah es so aus, als ob Michael sie ihr abnehmen wollte,aber vielleicht hatte sie sich geirrt? „Warte, Hedda, der ist für dich. Du kommst doch am 20. zum Essen, oder?“
„Wie könnte ich dein unglaubliches Ostara-Fest versäumen? Natürlich bin ich dabei. Allein deine Neunkräutersuppe ist ein guter Grund. Danke für den Korb, ich freue mich schon aufs Auspacken.“ Lächelnd nahm Hedda das Geschenk entgegen, winkte Aislinn noch einmal zu, ehe sie endgültig verschwand.
Langsam schlenderte Belana durch die Straßen der Stadt. Sie liebte Athlone, wo sie geboren worden war, doch in der letzten Zeit war sie ungewöhnlich nervös. Sie fühlte sich, als ob sie unter Strom stehen würde,nur gab es keinen offensichtlichen Grund. Einen Moment ließ sie die Wochen Revue passieren. Es hatte sich nichts geändert, sie war eine Obdachlose, übernachtete in einem alten,abbruchreifen Haus östlich vom Shannon, dabei genoss sie ihre Freiheit.
Bei dem Gedanken lachte sie spöttisch auf. Freiheit bedeutete in ihrem Fall:
Einsamkeit, Misstrauen und ein andauernder Kampf ums Überleben. Ehrlich gab sie zu, dass sie keine großen Probleme hatte, Nahrung zu finden, weil sie sich in eine Katze verwandeln konnte. Mäuse gab es wirklich im Überfluss, trotzdem war sie ständig auf der Hut.
Sie kam an der St. Peter und Paul Kathedrale vorbei, die direkt gegenüber dem Athlone Castle lag. Hier hatte sie im letzten Sommer einen Job in der Touristeninformation bekommen, aber je länger sie dort arbeitete, desto neugieriger wurden die Kollegen. Immer öfter konfrontierte man sie mit Fragen, die sie niemals beantworten durfte, außerdem musste sie extrem aufpassen, mit wem sie sich anfreundete.
Lana wollte nicht mal daran denken, was passieren würde, sollte ein Mensch hinter ihr Geheimnis kommen. Also blieb ihr kaum etwas anderes übrig, als den Job hinzuschmeißen, was hieß, zurück auf die Straße zugehen. So oder so ähnlich lief es ständig ab, sodass sie das Gefühl bekam,nicht in die normale Gesellschaft zu passen.
Was hatte sie erwartet? Einen barmherzigen Samariter, der ihr half?
Jemand, der ihr die Hand reichte? Bitter scheuchte sie die trüben Gedanken weg. Diese Hoffnung verbot sie sich seit einiger Zeit. Als ihre Mutter vor vier Jahren überfahren wurde, musste sie alleine klarkommen. Niemand interessierte sich für das verunsicherte Mädchen.
Jetzt wurde sie auch noch unfair, denn so stimmte die Geschichte nicht. Die Familie, die sie aufgenommen hatte, war wirklich liebevoll gewesen, aber hier konnte sie auf keinen Fall bleiben. Sie wollte Sean und Heather schützen, zumal sie irgendwann dahintergekommen wären, dass ihr Pflegekind in der Lage war, sich in eine Katze zu verwandeln.
Gelangweilt zupfte Viktor am Ärmel seines weißen Hemdes, während sein Kammerdiener und Vertrauter Stephan ihm die silberne Seidenweste hinhielt.„Ich könnte doch einfach hier bleiben, anstatt mir die ermüdenden Gespräche älterer Damen anzuhören, die mir ihre Töchter schmackhaft machen wollen.“ Er drehte sich zu Stephan um, ohne die Weste anzuziehen.„Natürlich könntet Ihr das, Eure Durchlaucht, allerdings würde es eine Menge unliebsamer Aufmerksamkeit auf Euch ziehen. Immerhin seid Ihr der Mäzen der Oper im Königlichen Hoftheater, da schätzt man Eure Anwesenheit.“
Geduldig legte der Diener das Kleidungsstück über seinen Arm, zumal er diese Szene schon öfter erlebt hatte.„Du hast recht, nur handelt es sich in dem Fall kaum um die hohe Kunst der Musik. Es gleicht eher einem Heiratsmarkt, bei dem die Kandidaten wie auf dem Viehmarkt begutachtet werden. Darüber hinaus sind die Gespräche auf einem Niveau, dass es mich schaudert. Gibt es keine interessanteren oder wichtigeren Themen außer der Mode, die Skandale der Adeligen und die beliebtesten Kurorte?“ Missmutig deutete Viktor auf die Seidenweste, die ihm Stephan sofort hinhielt. „Ihr wisst doch, dass es bei derlei Eröffnungen selten um Politik oder die Bedürfnisse der ärmeren Gesellschaftsschicht geht. Die Damen wären sehr empört, solltet Ihr in ihrer Gegenwart solche profanen Dinge ansprechen.“
Geduldig half der Kammerdiener seinem Herrn zuerst in die Weste,anschließend in sein schwarzes Jackett, das bis auf die Mitte der Oberschenkel fiel, so wie es die Mode vorschrieb.„Ich bin mir darüber bewusst, trotzdem verabscheue ich die Oberflächlichkeit.“ Seufzend drehte der Prinz von Nassau sich um, damit er seinen Gesprächspartner ansehen konnte. Dieser wollte gerade nach den Knöpfen greifen, als sein Dienstherr ihn mit einem Kopfschütteln davon abhielt.
Lukas sah betrübt auf den Tresen in seinem Lokal, wo mittlerweile nur noch ein Glas mit sauren Gurken und ein Glas mit alten Bonbons standen. Früher war die Gaststätte Zum schwarzen Fasan für seine kulinarischen Besonderheiten berühmt gewesen, aber heute wurden die Lebensmittel rationalisiert.
Deshalb beschloss er vor gut drei Jahren, aus dem Restaurant, das er geerbt hatte, ein Tanzlokal zu machen. Die einzige Möglichkeit, überhaupt Geld zu verdienen und seine Angestellten weiterhin beschäftigen zu können.
Nicht, dass Lukas Otto Viktor von Nassau es nötig gehabt hätte, arbeiten zugehen. Seine Familie war uralt und genauso reich, allerdings gab es einige Gründe für ihn in Wiesbaden zu bleiben, wo er das Lokal seines Großvaters führte.„Glaubst du, dass sie heute Abend wieder handgreiflich werden?“ Die Stimme seiner besten Kellnerin riss ihn aus seinen Gedanken.
Seufzend drehte er sich zu ihr, um ihr ein Lächeln zu schenken.„Ich hoffe nicht. Gestern war ich bei Polizeileutnant Börner, wo ich mich beschwert habe. Ich kann ja verstehen, dass die Soldaten Unterhaltung suchen, aber nicht auf diese Weise.“ Julia nickte leicht, wobei sie verängstigt aussah.
Erst letzte Woche feierten einige SS-Männer bei ihnen. Die Leute betranken sich hemmungslos. Es kam, wie es kommen musste, ein Streit eskalierte.
Lukas hatte Glück, dass er durch seine Beziehungen die Schäden schnell beseitigen lassen konnte. Trotzdem verunsicherte es seine Angestellten,wenn Soldaten das Lokal betraten. Nur wer fühlte sich zurzeit noch sicher? Sie alle saßen auf einem Pulverfass.„Ich wünschte, wir wären in der Lage, die Zeit zurückzudrehen“, flüsterte die junge Frau, ehe sie sich auf die Lippe biss. Die Nazis sperrten die Menschen schon für weniger ein.
Lukas legte ihr eine Hand auf die Schulter.„Keine Angst, hier darfst du sagen, was du denkst. Es sei denn, wir haben geöffnet.“ Mit einem Grinsen nickte er zur Tür, die gerade von einer weiteren Angestellten aufgeschlossen wurde.
Begeistert beobachtete Katja den Wirt des Schwarzen Fasan, der seine Schwester zu den Klängen von Rock a round the clock über die Tanzfläche wirbelte. Nicht nur, dass der Mann fantastisch Rock ’n’ Roll tanzen konnte, er sah auch noch verdammt gut aus.„Hey, Maxim, warum seid ihr eigentlich nie in den Tanzsport eingestiegen?
Du hättest mit Alexandra einige Pokale abräumen können“, rief sein Kumpel Jens herüber, doch der Angesprochene winkte nur ab. Schwungvoll beendete er die kleine Showeinlage, legte seiner Schwester den Arm um die Schultern und ging mit ihr hinter die Theke.„Mir reicht es, wenn meine Gastwirtschaft gut läuft. Ruhm auf dem Tanzparkett bedeutet mir kaum etwas.“
Er lächelte, aber sofort zuckte er schmerzhaft zusammen, weil Alexandra,seine Zwillingsschwester, ihm den Ellenbogen in die Seite rammte.„Du bist unmöglich. Es ist auch mein Geschäft, falls ich daran erinnern darf“, schimpfte sie halblaut.„Deshalb musst du mir nicht die Rippen brechen, Schwesterchen“,beschwerte sich Maxim, doch gleich darauf lachte er erneut.
In seinen Augen glitzerte der Schalk, sodass ihm niemand böse sein konnte,nicht mal Alexandra.„Du tust immer so, als ob Opa dir den Fasan vermacht hätte. Das nervt“,zischte sie ihm zu, gleichzeitig zapfte sie geschickt ein Bier für einen Gast,der vor der Theke stand.„Sei lieb, sonst bekommst du nie einen vernünftigen Freund.“
Brüder waren manchmal echt die Pest. Während des Geplänkels zwinkerte Maxim Katja zu, die sofort verlegen den Blick senkte. Sie war Stammgast in dieser Kneipe, die ein angesagter Treffpunkt der jüngeren Leute Wiesbadens darstellte.
Hier gab es moderne Musik, ab und zu mal eine Liveband, Alkohol zu moderaten Preisen sowie etwas für den kleinen Hunger zwischendurch. Vor allem aber hatten die unter Dreißigjährigen ihre Ruhe vor den Älteren. Immer wieder wurde von den jungen Rebellen gesprochen, allerdings war die Zeit, in der uniformartige Kleidung getragen wurde, langsam vorbei. Die neue Generation begehrte auf, was vielen ein Dorn im Auge war.
Joleen betrat die Spielbank durch den kleinen Eingang für die Angestellten. Schnell ging sie durch den kahlen Korridor zu den Umkleideräumen, wo sie ihre Jeans und das Sweatshirt gegen eine schwarze Hose,eine weiße Bluse und ein kurzes Jackett tauschte.
Geschickt nahm sie ihre langen, roten Haare zu einem Pferdeschwanz zusammen, damit sie ihr nicht ständig ins Gesicht, oder noch schlimmer den Gästen in die Getränke, fielen. Ein Blick in den Spiegel bestätigte ihr, dass sie den Ansprüchen der Wiesbadener Spielbank durchaus entsprach. Etwas worauf sie größten Wert legen musste, immerhin hatte sie es zum Supervisor geschafft.
Mit einem Lächeln auf den Lippen ging sie zu ihrem Arbeitsplatz, auch hier benutzte sie dabei die Wege hinter den Kulissen. Ruhig sah sie sich in dem großen Spielraum mit seinen Black-Jack- und Roulett-Tischen um, damit sie die Anzahl der Gäste abschätzen konnte. Es war erstaunlich voll für einen Donnerstagabend, aber das war ihr nur Recht, es gab nichts Schlimmeres, als sich durch den Abend zu langweilen
.Ihre Kollegen grüßte sie mit einem freundlichen Nicken, ehe sie die Bestände kurz checkte und sich erkundigte, ob alles glatt gelaufen sei. Eine Routine, die sie vor gut fünf Jahren entwickelt hatte und die sich bewährte. Auf keinen Fall wollte sie den Chef rauskehren, so etwas passte überhaupt nicht zu ihr.
Die Stadt schlief, selbst die letzten Nachzügler hatten die Pubs längst verlassen, als Emily vor dem großen Gebäude stand und an der Fassade hochsah. Irgendwo im zweiten Stock war der Safe, dessen Inhalt ihr die nächsten Monate ein halbwegs vernünftiges Leben sicherte. In diesem Tresor befanden sich Wertpapiere und Bargeld von mehreren tausend Euro. Wie immer würde sie nicht alles nehmen, sondern gerade soviel, wie sie brauchte.
Seufzend senkte sie den Blick wieder, ihr Onkel hatte ihr sehr frühbeigebracht ein Schloss zu knacken, damals hielt sie es für ein Spiel. Heute war sie schlauer, mit achtundzwanzig Jahren war sie abgeklärter als viele gleichaltrige Frauen. Oft wünschte sie sich, die Zeit umdrehen zu können und sich für einen anderen Weg zu entscheiden, doch gab es keine Möglichkeit für sie. Ohne weiter darüber nachzudenken, kletterte sie geschickt an der Fassade hoch, die genug Vorsprünge und Fensterbänke bot, um ihren Fingern und Zehen Halt zu geben.
Von ihrem Besuch am Vortag wusste sie, dass die Alarmanlage lediglich die Eingangstür sicherte. Wie einfältig die Leute hier waren, sie gab sich als Polizistin aus, die sich informierte, ob die Bewohner besondere Vorkommnisse bemerkt hatten. Die Uniform besaß sie schon länger und niemandem fiel auf, dass es sich um eine geniale Fälschung handelte, die Hausherrin fragte nicht mal nach einem Ausweis. Nach einer kurzen Weile kam ein Gespräch auf und Emily erhielt die gewünschten Informationen schneller als sie erwartete, die Hausfrau schien froh zu sein, sich unterhalten zu können.
Immer noch grinsend erreichte sie den zweiten Stock, wo die Frau ihr stolz den Tresor präsentiert hatte. Das Model kannte sie sehr gut und es würde ihr keine Schwierigkeiten machen, es zu knacken. Ihr Werkzeug bewahrte sie in einer Gürteltasche auf, die sie eng an ihre Seite gebunden hatte. Eine kleine Ausbuchung an ihrem schwarzen Catsuit, den sie zur Arbeit meistens trug. Mit einem Glasschneider schnitt sie ein Loch ins Fensterglas, griff hindurch und öffnete das Fenster. Geschmeidig glitt sie in den Raum, in ihrer Tasche war ebenso eine Taschenlampe, die sie jetzt herausholte und einschaltete.
„Macht euch fertig! Abfahrt in zehn Minuten“, erklang Davids Stimme. Gerry hörte ihn, obwohl die Tür geschlossen war und sein Boss bestimmt nicht laut gesprochen hatte. Ein großer Vorteil der Gestaltwandler,niemand hier im Hauptquartier musste schreien. Mit einem erleichterten Grinsen lief er in sein Zimmer, nahm sich einen Seesack und packte seine Kleidung ein. Wie immer wusste keiner, wie lange der Einsatz dauern würde und die Details bekamen sie erst im Flugzeug.
Trotzdem war für ihn alles besser, als herumzusitzen, zumal ihn in der letzten Zeit eine ungewöhnliche Unruhe plagte.
Zusammen mit seinen Klamotten und persönlichen Gegenständen schnappte er sich noch die Arzttasche, die ständig gepackt in seinem Zimmer stand.
Mittlerweile war er 530 Jahre alt und wusste alles, was es über Medizin zu wissen gab, egal ob es sich um menschliche oder magische Wesen handelte.
In seiner Funktion als Arzt begleitete er die erste Einheit der Gestaltwandler, die durchgeknallte Zauberwesen einfing. Natürlich beherrschte er auch verschiedene Kampftechniken und seine tierischen Sinne, halfen ihm ebenso. In vielen Situationen hatte es seine Vorteile,wenn er sich in einen Luchs verwandelte, dabei musste er vorsichtig sein,da die Menschen nichts von der Existenz der übernatürlichen Welt wussten.
Kurz darauf saß er mit seinen Kameraden in einem großen Van, der von Logan, dem Jaguar gefahren wurde. Sie alle waren erfahrene Söldner im Dienst ihrer Regierung, die nichts mit den Normalsterblichen zu tun hatte. Neben Logan saß Patrick, ein Panther und gleichzeitig ein begnadeter Hacker. Logans Gefährtin Joleen, die normalerweise diesen Platz hatte,musste zuhause bleiben, da sie ein Baby erwartete. Gerry hatte ihr strengstens verboten zu fliegen, weil es in den ersten Monaten möglich war,dass es zu Komplikationen führte.
Gerrys Blick glitt erneut über seine Freunde in diesem Van, der wie ein Kleinbus aufgebaut war, aber viele spezielle Extras enthielt. Die Technologie der magischen Welt war wesentlich weiter entwickelt, als jeder Mensch es sich vorstellen konnte.
Die Zimmertür flog auf und Cats Mutter stand auf der Schwelle. „Caitlin, mach endlich die Musik leiser“, schrie sie in den Raum, ehe es ihr die Sprache verschlug.
Caitlin, die sich von ihren Freunden Cat nennen ließ, verdrehte genervt die Augen und erhob sich langsam vom Bett. Ohne die aufgebrachte Frau weiter zu beachten, drehte sie die Anlage etwas runter und stemmte die Arme in die Seiten. „Was bitte macht der Gnom in deinem Zimmer?“, wollte ihre Mutter entsetzt wissen. „Was schon? Er räumt auf, wie ich es ihm befohlen habe“, antwortete sie gelangweilt. „Du lässt dieses unschuldige Wesen sofort gehen, hast du gehört?“, befahl Elvira O´Kelly und atmete tief aus.
Irgendwie hatte sie das Gefühl, das ihr alles über den Kopf wuchs. Seit ihr Mann vor einem Jahr gestorben war, tat Caitlin, was sie wollte, verstieß ständig gegen Regeln und handelte sich mehr Ärger ein, als ihre Familie ausbügeln konnte. „Erst macht er seine Arbeit fertig, sonst werde ich ihn töten, sobald ich mich in einen Falken verwandelt habe“, widersprach die junge Frau fest.
Ehe Elvira in der Lage war zu antworten, klingelte es an der Haustür und sie sah noch einmal warnend auf ihr Kind. Schnell eilte sie zur Tür, wobei sie keine Ahnung hatte, wer sie um diese Uhrzeit besuchen wollte. „Guten Tag Miss O´Kelly, wir müssen uns leider mit Ihnen über ihre Tochter unterhalten“, begrüßte sie ein Typ im Anzug und hielt ihr einen Ausweis unter die Nase.
Seufzend bat sie die beiden Männer herein, die von der Regierung der magischen Welt geschickt worden waren. Die Zauberwesen lebten unerkannt unter den Menschen, besaßen aber ihre eigenen Gesetze und Regeln und ebenso Leute, die dafür sorgten, dass niemand diese Vorgaben übertrat. Mit klopfendem Herzen führte Elvira die zwei Wächter in die Küche, bot ihnen einen Kaffee an, den sie dankend ablehnten.
„Wir machen es kurz, Caitlin hat bereits zum fünften Mal gegen die Geheimhaltung verstoßen. Fähigkeiten, schüchtert sie ein und verschafft sich damit Vorteile. Wir können langsam nicht mehr über diese Vergehen hinwegsehen“, erklärte der Beamte, dem es offensichtlich sehr unangenehm war, das Gespräch zuführen.
Stew trommelte nervös auf der Tischplatte herum, während er zusammen mit seinem Kumpel Richie auf die Überwachungsmonitore starrte. Sie beide arbeiteten als eine Art Soldaten in Ballygannon, einem Söldnerlager in Irland, in dem die Gestaltwandler auf Einsätze aus der übersinnlichen Welt warteten. Nein so ganz stimmte das nicht, Steward McFlann war der Boss der Söldner. Ihm oblag die Verantwortung für seine gesamten Männer, ebenso wies er auch den drei Einheiten die Aufträge zu.
Die magischen Wesen lebten weitgehend unerkannt unter den Menschen,mit ihrer eigenen Regierung, eigenen Regeln und natürlich den Beamten,die dafür sorgten, dass niemand aus der Reihe tanzte. Genau das war die Aufgabe von Stew und seinen Leuten, durchgeknallte Zauberwesen zur Räson zu bringen. Dummerweise wurden ständig die Normalen in Mitleidenschaft gezogen,wenn eines dieser Geschöpfe gegen die Gesetze verstieß. Deshalb gab es neben dem riesigen Haus der Söldner ein Krankenhaus und ein Pflegeheim.
Die Technik und die Medizin ihrer Gesellschaft waren denen der Menschen absolut überlegen. Ihre Forscher hatten eine Möglichkeit gefunden, wie man Erinnerungen entfernte. Doch diese Operationen gingen nicht immer gut aus, dann verwandelten sich die Patienten in Zombies, wandelnde Leichen. Daher gab es ebenso ein Heim, in dem diese bedauernswerten Kreaturen bleiben konnten.
Mittlerweile gab es drei Teams, die die Außeneinsätze absolvierten, dazukamen Richie, das Technikgenie, der sich um die Sicherheitsanlage und alle technischen Dinge im Hauptquartier kümmerte. Peter, der Kämpfer, der auch als Springer bei vielen Einsätzen agierte und eben Steward.
Stew stellte den begabtesten Hacker unter den Gestaltwandlern dar. Es gab keine Firewall, kein Sicherheitssystem, das ihm widerstand. Ebenso unterlag ihm die gesamte Organisation, er verhandelte mit der Regierung,wenn sie weitere Mittel brauchten, und trug die Verantwortung.„Du machst mich wahnsinnig, musst du so rumzappeln?“, knurrte Richie, dabei sah er seinen Freund grimmig an. Entschuldigend zuckte dieser mit den Schultern und zwang sich still sitzen zu bleiben, doch lange hielt er das nicht aus.
Ein leiser Ruf hallte durch die Räume des Söldnerlagers in Ballygannon. Ein normaler Mensch hätte die Worte nur als Raunen wahrgenommen,aber die Söldner besaßen ein sehr gutes Gehör, sodass kurz darauf die erste Einheit im Büro ihres Vorgesetzten versammelt war.
Steward blickte seine beste Truppe besorgt an, denn die Aufgabe, die ihnen bevorstand, war gelinde gesagt schwierig.„Schieß los, so wie du uns ansiehst, kommt ein dicker Hammer auf uns zu,da macht dein Schweigen es auch nicht besser“, forderte Brian, der junge Werwolf, ihn auf.
Caitlin, seine Gefährtin, stieß ihm den Ellenbogen in die Seite. „Musst du immer so drängeln? Wir erfahren früh genug, was uns erwartet“,zischte sie ihm zu, als sie sah, dass sich Stews Stirn runzelte.
Grinsend zog Brian sie an sich, küsste sie schnell, um dann wieder seine Aufmerksamkeit ihrem gemeinsamen Boss zuzuwenden. „Es geht um eine Erscheinung in Belgien. In Ostende drückt ein plötzlicher Wind Passanten ins Meer, was kaum unser Problem wäre, wenn die Sylphe unsichtbar bliebe. Ich habe keine Ahnung, warum sie sich zeigt“, brachte Steward hervor.
Nachdenklich sah David ihn an, er war der Anführer der ersten Einheit; an seine Seite schmiegte sich Emily, die Dämonenblut in sich hatte, aber ansonsten einem normalen Menschen entsprach. „Vielleicht hat sie ihre Kräfte nicht unter Kontrolle“, vermutete er.
Der Wolf war mit einem fotografischen Gedächtnis sowie einer enormen Intelligenz ausgestattet, doch im Moment konnte auch er nur raten. „Das sollt ihr herausfinden. Außerdem möchte Ronwe, dass ihr die Sylphe hierher nach Ballygannon bringt. Sie hat die Geheimhaltung missachtet,dadurch sind die Menschen auf uns aufmerksam geworden. Ich brauche euch kaum zu sagen, was das heißt oder?“, beendete Stew das Meeting.
Jeder wusste, dass Ronwe der oberste Richter und Patricias Großvater war. Er regierte die magischen Wesen zusammen mit je einem Vertreter der jeweiligen Art. „Wir werden unser Bestes tun, wie immer“, stieß Logan hervor, während er seine Liebste Joleen an sich drückte.
Unruhig lief Jorgan in seinem Wohnzimmer auf und ab. Immer wieder musste er an die neusten Ereignisse denken, die sein Volk bedrohten. Bei dem Wort lachte er spöttisch auf. Die Handvoll Leute als Volk zu bezeichnen, war mehr als lächerlich. Mittlerweile war das Drachenvolk auf weniger als fünfzehn Personen geschrumpft. Überall in der magischen Welt hielt man sie für ausgestorben,ein Gerücht, das sie selbst verbreitet hatten.
Seufzend dachte er über seine Gattung nach. Die Drachen galten als brutal,unbeherrscht und man war ihnen ständig mit Misstrauen begegnet. Das war einer der Gründe, warum sie sich vor vielen Jahren in die rumänischen Karpaten zurückzogen. Die Menschen wussten, zum Glück, nicht, dass es überhaupt andere Wesen unter ihnen gab, abgesehen von ein paar Vertrauten, die sich das Wissen mit ihrer Loyalität erworben hatten. Missmutig ließ er sich auf einen Sessel fallen, nur um seine rastlose Wanderung nach einigen Sekunden wieder aufzunehmen.
Zu viele Gedanken rasten ihm durch den Kopf. Ein Verräter in den eigenen Reihen, eine Gruppe von Leuten, die sie vernichten wollten und zusätzlich eine extreme Nervosität, die eben nicht den Geschehnissen geschuldet war. Fahrig strich er sich durch das dunkle, kurze Haar, schloss die Augen, um durchzuatmen, ehe er erneut vom Fenster zum Schrank ging. Ein Klopfen ließ ihn hochschrecken, obwohl er den Besuch seines Anführers bereits vermutete. Schnell lief er zur Haustür, zumal alles besser war, als alleine in seinem Zimmer zu grübeln.
Wie erwartet stand Verkan vor der Eingangstür, der ihn ernst anblickte .„Komm rein.“ Jorgan ging vor, dabei versuchte er verzweifelt die Nervosität zu unterdrücken. Eindringlich musterte sein Anführer ihn, ehe er leicht grinste.
„Du weißt, dass du bald deine Gefährtin triffst, oder?“
Natürlich wusste er das, aber er würde keinesfalls auf irgendjemanden eingehen. „Das werde ich verhindern. Glaubst du wirklich, dass ich eine Frau in diesen unseligen Krieg hineinziehe?“
Müde schloss Tanja ihre Haustüre auf und sammelte seufzend die Briefe vom Boden auf. Der Postbote ignorierte den neuen Briefkasten immer noch und warf ihre Post durch den kleinen Schlitz an der Tür. Achtlos legte sie die Briefe zusammen mit der alltäglichen Werbung und ihrem Autoschlüssel in der Küche auf den Tisch, dann schaltete sie die Kaffeemaschine ein.
Sie kam gerade von der Schicht in der Fabrik, sah sich resignierend um, nur um festzustellen, dass ihr die Wohnung nicht nur kalt, sondern auch leer vorkam. Seit sie ihren langjährigen Lebensgefährten rausgeworfen hatte,fühlte sie sich hier kaum mehr zuhause. Natürlich weinte sie dem elenden Betrüger keine Träne nach, was unter anderem daran lag, dass sie ihn mit seiner Kollegin im Bett gefunden hatte.
Außerdem hatte sie ständig das Gefühl, als ob sie jemand beobachtete. Es war gruselig, vor allem weil sie sich nicht erklären konnte, woher diese Empfindung kam. Endlich war die Saeco aufgeheizt und sie drückte den entsprechenden Knopf für eine Tasse Kaffee. Die Arbeit in der Fabrik gestaltete sich eintönig und lud zum Grübeln ein. Acht Stunden Fliesen aussortieren beanspruchten das Gehirn kaum. Auch das stellte einen Punkt in ihrem Leben dar, der ihr schon so lange bitteraufstieß.
Aber irgendwie schaffte sie den Absprung nicht, dabei legte ihr Exfreund Matthias ihr noch zusätzliche Steine in den Weg. Solange sie zusammen waren, erzählte er ihr, wie schwer es war einen Job zu finden. Sie solle froh sein, überhaupt eine Beschäftigung zu haben. Natürlich wollte er nicht, dass sie einen Bürojob fand, dann hätte er sich ja kaum mehr mit dem Flittchen treffen können, während sie Spät- oder Nachtschicht schob.
Langsam ging sie mit der Tasse in ihr Wohnzimmer, auch hier fühlte sie die Leere. Die Stille erdrückte sie. Obwohl sie durch das Panoramafenster direkt auf die Stadt sehen konnte und viele Menschen sie um diesen Ausblick beneideten, würde sie sofort aufs Land ziehen. Erschrocken drehte sie sich um, als sie aus den Augenwinkeln eine Bewegung wahrnahm, doch es befand sich außer ihr niemand in dem Zimmer.
Das Telefon klingelte und Jill überlegte einen Moment,ob sie sich überhaupt melden sollte. Das Wochenende stand an, somit konnte es eigentlich nur ihre Freundin Sarah sein, die sie wieder mal auf eine Party schleppen wollte. Wieso um alles in der Welt hatte sie ihr an Silvester auch versprochen, dass sie dieses Jahr mit auf die verschiedenen SM-Partys gehen würde?
Seufzend meldete Jill sich.
„Hey Süße heute Abend steigt die Party in Mainz und ich hab uns zwei Eintrittskarten gesichert, du solltest also schnellstens deine Outfits checken“, rief Sarah aufgeregt in den Hörer.„Ist ja klasse Sarah, aber kannst du heute Abend nicht einfach ohne mich gehen?“, blockte Jill fast schon unfreundlich ab.
„Oh nein, Misses Ich-vergrab-mich-zu-Hause, du hast mir was versprochen“, konterte sie. „Du wirst schön mitgehen und endlich mal einen vernünftigen Mann finden.“
Jill seufzte unhörbar, sie hatte jetzt die Möglichkeit zwischen einer endlosen Diskussion mit einer sauren Sarah und einem Abend bei einer SM-Party, auf die sie nicht gehen wollte.„Ist ja schon gut, ich komm dich um acht abholen“, lenkte sie ein.
Ängstlich kauerte Emma sich an der brüchigen Mauer zusammen. Ihre Kleider waren zerrissen und sie fror erbärmlich. Sie saß im Schneematsch und konnte den Blick nicht von der Szene vor ihr nehmen. „Pass auf, Jill“, schrie der Dämon mit dem Loch im Schädel jetzt auf.
Sie zuckte zusammen und versuchte sich noch kleiner zu machen. Der Kampf vor ihr war brutal und sie wusste nicht, was geschah, wenn das Pärchen gewann. Dabei wusste sie ganz genau, was passierte,wenn der einzelne Dämon gewann, der gerade wütend aufbrüllte. Seit fast drei Wochen befand sie sich schon in der Gewalt des Dämons und er hatte ihr sehr deutlich gemacht, dass es diese Wesen wirklich gab.
Zuerst hielt Emma das alles für einen dummen Scherz, als dieser Mann sie in sein Auto zerrte und losfuhr. Im ersten Moment kam sie gar nicht auf die Idee, dass er sie entführen wollte. Wieso auch? Bei ihr gab es nichts zu holen, ihre Eltern waren Rentner, die keinen Cent zu viel hatten.
Energisch erklärte sie ihm, dass es unlogisch wäre, sie mitzunehmen, denn sie selbst besaß keine 2 Reichtümer.
„Verdammte Idioten, die machen uns das Geschäft noch komplett kaputt!“
Ole Peterson, der Besitzer einer kleinen Reederei für Hafenrundfahrten,warf ärgerlich die Tageszeitung auf den Tisch in seinem Büro. Isabelle, seine jüngste Angestellte, blickte vorsichtig auf, während sie weiterhin einen Kasten mit verschiedenen Flaschen füllte.
Die nächste Fahrt ging in einer guten halben Stunde los und da sollten die Getränke auf dem Boot sein.„Was glotzt du so dämlich, Tanzmaus? Sieh zu, dass du die Sachen an Bord schaffst und dieses Mal will ich, dass du mehr verkaufst. Wir leben nicht von den glücklichen Gesichtern der Gäste.“ Isabelle nickte, gleichzeitig verkniff sie sich eine Erwiderung. Es brachte nichts, sich mit dem Chef anzulegen, das hatte sie in den letzten vier Monaten gelernt. Der Kapitän des Schiffes, das gleich auslaufen würde, zwinkerte ihr freundlich zu, doch er hütete sich, sich einzumischen.
Gerade, als sie den Kasten hochwuchtete, fiel ihr Blick auf die Tageszeitung.„Erneuter Leichenfund in der Speicherstadt“, prangte ihr in großen Buchstaben entgegen. Ein aufforderndes Schnalzen des Reeders scheuchte sie aus dem Raum,trotzdem blieb ihr die Neuigkeit im Gedächtnis. Während sie die Getränke einräumte und noch einmal nach dem Rechten sah, überlegte sie, was es mit den Morden in der Speicherstadt auf sich hatte. Das war mittlerweile die vierte Leiche, die dort, ganz in der Nähe eines Sex-Klubs, gefunden wurde. Die Touristen bekamen Angst, die Polizei war ratlos. Bisher gab es wohl keinen Hinweis, wer die Leute umgebracht hatte. Gerüchte über Ritualmorde kamen auf, außerdem spekulierte man natürlich wild herum.
Es handelte sich um völlig unterschiedliche Personen, zwei Männer, zwei Frauen, die absolut nichts miteinander zu tun hatten.„Nimm es dir nicht zu Herzen. Der Alte hat einen Hass auf alles, was mit den Musicals in Verbindung steht, seit er die Absage bekommen hat.“ Axel, der Kapitän des kleinen Rundfahrtbootes, trug eine zweite Kiste, die er am Ende des Bootes abstellte, gleichzeitig lächelte er sie freundlich an.
Sam stand an dem krummen Baum vor der russischen Botschaft und sah mit zusammengekniffenen Augen auf die kleine Gruppe, die sich dem Eingangstor näherte. Zu gut kannte sie den arroganten Botschafter, der im Gespräch mit einem älteren Mann vertieft schien. Natürlich umringten Leibwächtern die beiden, auch das hatte sie oft genug gesehen. Die Gruppe passierte sie, ohne auf sie zu achten, was Sam mehr als recht war. Nur einer der Bodyguards drehte sich zu ihr um und etwas blitzte in seinem Gesicht auf.
Sofort erkannte sie, dass der Typ ein Jäger war und sie fluchte unterdrückt. Auf der anderen Seite wunderte es sie nicht, Martin Kusnezov wusste ganz genau, dass es Element als gab. Noch einmal sah der Bodyguard sie an, dabei hielt sie seinem Blick stand. Mit einem verschlagenen Grinsen beugte sie sich runter, als ob sie den Schuh binden wollte, dann berührte sie den Asphalt. Ihre Pupillen wurden weiß und wiesen die Maserung von Eiskristallen auf.
Eine Sekunde später war der Boden vereist und die kleine Gruppe schlitterte über den Bürgersteig,während der Botschafter sogar hinfiel. Sam sah es mit einem Lächeln, das ihre Genugtuung zeigte. Die Leibwächter sprangen sofort zu ihrem Auftraggeber,nur der Jäger blickte noch einmal zu ihr und in seinen 2 bernsteinfarbenen Augen zeigte sich eine deutliche Warnung.
Völlig fertig fiel Katrin in das große Bett. Sie war erschöpft von den Erlebnissen der letzten Zeit, aber die Gedanken purzelten nur so durch ihr Hirn und ließen sie einfach nicht zur Ruhe kommen. Immer noch wurde ihr eiskalt, als sie an die SMS dachte, die sie von ihrer besten Freundin Samanthavor fast drei Tagen erhalten hatte. Sie war zusammen mit Sam vor über fünf Jahren nach Deutschland geflüchtet, weil der Stiefvater von Sam Martin Kusnezov die beiden Frauen bedrohte und belästigte.
Katrin schluckte schwer, als sie sich an diesen Mistkerl erinnerte, er versuchte sie zu vergewaltigen, Sam ging dazwischen. Natürlich wurde es nicht so einfach, wie sie es sich vorstellten, denn Kusnezov schaffte es, als Botschafter in Berlin eingesetzt zu werden. So stellte er eine tägliche Bedrohung für Sam und sie dar, zumal er ihnen deutlich machte, dass er sie bekommen würde.
Gott sei Dank wusste er nicht, dass Katrin ein Feuerelemental war, ein Mensch, der das Feuer beherrschte. Bei Sam war das anderes, der Mann wusste, dass sie ein Wasserelemental war und so forderte er einen Jäger an. Bei dem Gedanken musste sie lächeln, denn der Schritt war Kusnezovs größter Fehler gewesen.
Der Tag begann wie jeder andere, vor dem Morgengrauen stand Anna auf, um sich für die Arbeitfertigzumachen. Anschließend bereitete sie schon mal das Frühstück für ihre Mutter und ihre beiden Brüder vor. Seit ihre Mutter im letzten Winter die Lungenentzündung hatte, war sie nicht mehr wirklich belastbar und Anna versuchte alles, um ihr das Leben zu erleichtern. Nachdem sie die Vorbereitungen abgeschlossen hatte, machte sie sich auf den Weg zu der Kleiderfabrik, in der sie arbeitete.
Es war ein Fußmarsch von gut fünf Kilometern, der im Frühjahr und im Sommer gut bewältigt werden konnte. Im Herbst und Winter sah es anders aus, da wurden die Minuten zu Stunden, wenn Regen oder Schnee auf sie niederprasselte. Ihre Schicht fing um sieben Uhr an und sie musste sich heute beeilen,wollte sie pünktlich sein. So beschleunigte Anna ihren Schritt und bemerkte nicht, dass zwei Typen sie verfolgten. Dunkle, hasserfüllte Blicke folgten ihr, bis sie im Fabrikgebäude verschwand.„Sie ist schuld, dass die Ernte dieses Jahr so mies ausfällt“, meinte einer der beiden Männer, die ihr gefolgt waren.
„Stenka, ich weiß nicht recht, schau sie dir an, wie sollte sie die Macht haben, die Ernte zu verderben?2Sie ist unscheinbar, zu dick und sieht überhaupt nicht aus wie eine Hexe“, antwortete der zweite Mann unsicher.
Müde sah Elena aus dem Fenster ihres kleinen Appartements und seufzte leise. Vor ihr auf dem Schreibtisch stapelten sich die Klassenarbeiten, die sie an diesem Sonntag korrigieren wollte. Missmutig verzog sie das Gesicht, als sie an ihren Bruder dachte, der sie immer wieder bat, ihren Job aufzugeben.
Irgendwo verstand sie ihn ja, aber sie liebte die Arbeit mit den Schülern, besonders mit den Kindern, die aus sozial schwachen Familien kamen. Natürlich hatte sie es nicht einfach. An der Schule, an der sie unterrichtete, herrschten teilweise raue Sitten, anders als in den noblen Privatschulen, in denen Boris sie gerne sehen würde.
Bisher hatte sie ihm die Stirn geboten, auch wenn es für sie nicht gerade ungefährlich war, denn ihr Bruder bekleidete immerhin das Amt des russischen Präsidenten. Genaugenommen handelte es sich um ihren Stiefbruder, aber sie waren zusammen aufgewachsen und jeder sah in dem anderen ein geliebtes Familienmitglied. Ihr Smartphone klingelte und genervt sah sie auf das Display, welches die Nummer ihres Bruders anzeigte. Man könnte denken, dass ihre Gedanken ihn hergezaubert hätten.
„Guten Morgen Bruderherz, was kann ich für dich tun? Oder rufst du an, um mir mal wieder zu sagen, dass ich die Schule wechseln soll?“, meldete sie sich ein wenig spöttisch.
Sinja sah mit gerunzelter Stirn über die Steppe von Tenebraes, irgendetwas lag in der Luft, selbst die Yakutas standen still. Ihre Herde Yakutas lief sonst von einer Ecke der Weide zur anderen, um das hellrosafarbene Gras zu fressen. Diese Tiere lieferten ihnen Felle, Leder,Fleisch und Milch und sie waren der größte Wert im Leben eines Nomaden.
Wieder blickte sie zum Himmel, der sich langsam azurblau verfärbte, ein Zeichen, dass die Dämmerung einsetzte. Ihre königsblauen Augen suchten den Horizont ab, aber sie konnte nichts erkennen, dennoch lag die Bedrohung spürbar in der Luft. Das Eisengebirge, welches die Steppe einrahmte, war nur durch einen weißen Dunst zu sehen, trotzdem wusste Sinja, dass man dort die großen Städte fand.
Bisher hatten sie die Städte gemieden und ihre Waren in den kleinen Siedlungen eingetauscht oder bei den fahrenden Händlern. Die Menschen in den Städten sahen in den Nomaden eine minderwertige Rasse.
Verwirrt öffnete Kathy die Augen und erschrak, denn außer einem undurchdringlichen Schwarz sah sie nichts. Außerdem konnte sie sich im ersten Moment an nichts erinnern. Nur ihr Kopf schmerzte höllisch. Als sie die Hand heben wollte, um die schmerzende Stelle zu berühren, stellte sie fest, dass ihre Hände mit etwas zusammengebunden waren, das sich wie Kabelbinder anfühlte. Ebenso hatte man ihre Beine gefesselt.
Leise stöhnend ließ sie sich zurücksinken, sie musste in einem Albtraum gefangen sein. Bestimmt würde sie gleich wieder aufwachen, doch auch nach einer gefühlten Ewigkeit passierte nichts dergleichen. Mühsam setzte Kathy sich auf und versuchte erneut irgendetwas zu erkennen, allerdings war es schlichtweg zu dunkel. Außerdem fühlte der Boden sich kalt und feucht an, wobei es modrig roch. Gerne hätte sie sich über die zitternden Arme gerieben, aber die Fesseln hielten sie davon ab.
Langsam kam ihre Erinnerung wieder. Sie hatte gestern oder war es vorgestern gewesen, mit ihrer Mutter und ihrem Stiefvater in der Küche gesessen. Jetzt nach dem Abitur und vor dem Studium konnte sie sich diesen Luxus leisten, einfach mal mit den beiden zu reden. Obwohl sie mit ihrem Stiefvater noch nie so wirklich gut zurechtgekommen war.
Cassy sah auf, als die Tür des Pubs aufflog, zusammen mit Wind und Regen wehte Peter O´Sullivan in den Raum, einen langen Regenmantel eng um die magere Figur geschlungen. Mit Mühe drückte er die Tür zu und schüttelte sich anschließend.„Hallo Peter, schön dich zu sehen“, rief sie ihm zu und in ihrem Gesicht erschien ein fröhliches Lächeln. Er streifte seinen Mantel ab und legte ihn auf die Lehne eines Stuhles zum trocknen, ehe er zur Theke rüberging.
„Dir ebenso einen guten Abend Cassy“, begrüßte er die junge Frau. Suchend sah er sich um, dann runzelte er irritiert die Stirn.
„Ist deine Großmutter nicht da?“, wollte er wissen. Cassy lachte auf, als ob ihre Oma auch nur einen Tag ihren Pub im Stich lassen würde.
Fröhlich betrat Sophie den Pub, in dem ihre Freundinnen schon auf sie warteten.„Hey Sophie, schön, dass du es dann auch noch geschafft hast“, rief Eileen ihr zu und grinste breit. Sie teilten sich im Hotel ein Zimmer und Eileenwusste genau, dass Sophie so spät war, weil sie sich im Bad vorgedrängelt hatte. Aber Sophie nahm es sportlich und lachte nur, während sie mit den Schultern zuckte.
Sie setzte sich zu den anderen vier Frauen an den Tisch und bestellte ein Ale. Dann sah sie neugierig auf das neue Gesicht. Neben Eileen saßen Kerstin und Katja, die zusammen mit ihr auf diesen Trip gekommen waren. Es war schon lange ein Traum der Freundinnen einmal Irland zu besuchen.„Das hier ist Ayla. Sie wohnt hier in Athlone. Du hast sie heute im Hotel getroffen“, stellte Eileen die junge Frau vor.
Sophie sah Ayla lächelnd an und wunderte sich ein wenig, denn diese Frau sah so gar nicht irisch aus. Okay es war ein Vorurteil, dass alle Iren rote Haare und Sommersprossen hatten.„Hör zu, Ayla erzählt uns gerade eine wahnsinnig spannende Story“, bemerkte Kerstin und sah Ayla auffordernd an.
Seit Stunden stand Angelique jetzt schon in diesem Pranger. Hände und Hals mit schweren Ketten zusätzlich gefesselt so, dass sie sich kaum bewegen konnte. Ihre Kleider waren schmutzig, weil die Leute sie immer wieder mit Dreck und Steinen bewarfen. Außerdem war sie verschwitzt und ihr Rücken schmerzte unerträglich. Mittlerweile hatte sie aufgehört, die Leute anzuschreien oder nach der Spielleitung zu fordern. So wie es aussah, würde ihr hier keiner helfen.
Dabei hatte der Tag so gut angefangen. Voller Vorfreude war sie zu der großen, gut erhaltenen Burggefahren und meldete sich bei den Spielleitern. Es war ihr erstes großes Live-Rollenspiel und sie freute sich darauf, ein Wochenende in die Rolle der Hexe schlüpfen zu können. Bei den Vorbesprechungen am Telefon waren alle supernett und hilfsbereit gewesen und man hatte ihr gesagt, dass die Rolle der Hexe absolut willkommen sei. Über den eigentlichen Spielablauf wollte man noch nichts verraten, was den Reiz für Angelique eher erhöhte.
Und dann war es alles irgendwie schnell in diese unannehmbare Situation abgeglitten. Das Spiel fing an und innerhalb der ersten Viertelstunde rief jemand, dass sie eine Hexe sei. Die anderen Spieler waren auf sie losgegangen und Angelique war in kürzester Zeit überwältigt worden. Ein kurzes Tribunal wurde gehalten, man schleppte sie barfuß in Ketten in den Innenhof und steckte sie in den Pranger
Charlotte lehnte den Kopf gegen die Scheibe des Wagons. Sie fühlte sich unendlich müde, nicht weil sie zu wenig geschlafen hatte, sondern weil das Leben sie erschöpfte. Ausgebrannt, mutlos, das passte besser. Seufzend suchte sie auf ihrer Playlist, die auf ihrem Handy gespeichert war, einen Song, der ihre Stimmung aufheiterte. Sie musste schnellstens aus diesem Tief herauskommen, sonst würde sie ihren Job verlieren.
Fast hätte sie spöttisch aufgelacht, es war nur eine Frage der Zeit, wann der Direktor ihr die Kündigung auf den Tisch legte.
Aktuell war sie auf dem Weg in das drittklassige Varieté am Rande von Paris, wo sie als Tänzerin und Sängerin ein Engagement hatte. Es war ein Wunder, dass sie mit Mitte vierzig überhaupt noch dort auftreten durfte. Wahrscheinlich lag es daran, dass die Gäste sich weniger für die Aufführungen interessierten, sondern extrem dem Alkohol zusprachen, darüber hinaus besserten viele ihrer jüngeren Kolleginnen ihr Gehalt auf eine gewisse Weise auf.
Für sie war das nichts, bisher hatte sie es vermeiden können, ihren Körper zu verkaufen, das sollte bitte schön auch so bleiben.
Eine Frau, ein Musiker und die Magie der schottischen Highlands
Abby kann es kaum erwarten, ihre Lieblingsband, die Highland Werewolfs, zu sehen. Dass sie dem Musiker Cameron viel näher kommt, als ihn nur aus dem Publikum anzuhimmeln, hätte sie allerdings nie erwartet. Doch will ein so berühmter Mann tatsächlich ein Mauerblümchen wie sie? Oder war sie nur eine leichte Beute für ihn?
Cameron ist fasziniert, als er während eines Konzerts in Edinburgh auf seine Seelengefährtin stößt. Sofort ergreift er die Gelegenheit beim Schopf, aber am nächsten Morgen ist sie weg, dabei weiß sie noch nichts von seinen dominant-sadistischen Neigungen. Zu allem Überfluss besteht die Möglichkeit, dass sie von ihm schwanger ist. Jetzt bleibt ihm nur eins übrig, er muss die Wächter der magischen Welt um Hilfe bitten, denn er ist ein Werwolf.
Eine Geschichte, die den Leser tief in das Herz der schottischen Highlands führt und zeigt, dass es nicht auf Figur oder Aussehen ankommt. Der Roman ist in sich abgeschlossen.
